Peugeot 5008, Volkswagen Tiguan Allspace, Nissan X-Trail, Hyundai Santa-Fe, Skoda Kodiaq et Seat Tarraco : les SUV à 7 places sont un créneau très porteur. Afin de cibler les familles nombreuses ayant besoin de place ou d’espace de chargement à l’aide d’un véhicule tendance, la plupart des constructeurs se sont engouffrés sur ce marché.

Ce n’est plus le cas de Citroën pourtant présent sur ce créneau de 2007 à 2012 avec son C-Crosser (voir notre galerie photos) qui avait pour jumeau le Peugeot 4007. Cette copie du SUV japonais Mitsubishi Outlander proposait bel et bien un agencement à 5 + 2 places. Une offre restée sans suite à ce jour. Dommage d’abandonner, des clients qui restent alors sur leur faim et filent à la concurrence.

Citroën C7 Aircross l’alter-ego du Peugeot 5008

Dès lors, pourquoi le Citroën C5 Aircross qui découle du Peugeot 3008, n’a pas eu droit à une version allongée dotée de 7 assises ? Cette dernière aurait pu être baptisée Citroën C7 Aircross – nombre identifiant aisément sa capacité d’accueil – techniquement parlant, elle aurait été peu coûteuse à développer étant le pendant au double chevron du Peugeot 5008.

A bord, il suffisait de conserver les trois sièges indépendants du C5 Aircross au second rang qui ne sont autres que ceux hérités du C4 Picasso et d’ajouter dans le coffre les sièges extractibles du 5008 qui sont aussi ceux du Grand C4 Picasso. Charge aux designers d’étirer élégamment les lignes de l’auto. Rien de bien sorcier pour des hommes de l’art habitués à œuvrer sur des modèles multi longueur dont nous vous parlerons plus bas.

Depuis la Citroën Traction dite familiale des années 1950 aidée par ses strapontins puis dans la foulée les break DS et ID du même acabit, la gamme a toujours proposé un transport de troupe. En point d’orgue les Evasion puis C8 ont marqué une apogée au tournant du millénaire, suivie en 2006 par l’ère du Grand C4 Picasso. Le modèle est renouvelé en 2013 avant d’être renommé Grand C4 SpaceTourer en 2018. Après la disparition, en toute discrétion, en 2022, du monospace à 7 places, Citroën réoriente plutôt ses clients vers des véhicules d’ascendance utilitaire.

D’une part, le Berlingo en versions M (4,40m) et XL (4,75m) proposés tous deux en version à 7 places. Où bien pour ceux qui ont besoin de davantage d’espace, vers son grand frère le fourgon Citroën Spacetourer. Ce dernier est décliné en carrosseries XS (4,60m), M(4,95m) et XL (5,30m) proposant, selon ses diverses configurations, jusqu’à 8 places. L’un comme l’autre est présent dans la gamme Peugeot sous les noms respectifs de Rifter et Traveller, Citroën n’a donc eu aucun privilège. Cette stratégie corrobore bien le nouveau positionnement du double chevron dans la galaxie Stellantis à un étage inférieur à celui de son cousin Peugeot auquel il ne faut désormais point faire ombrage.