Allez grand ou rentrez chez vous… vivant. Telles sont vos options lorsque vous conduisez un VTT Sokol, une machine russe considérée comme le plus grand véhicule à quatre roues de production au monde. Je veux dire, un flip et c’est tout. Et même si faire des affaires avec la Russie est actuellement compliqué, il s’avère qu’il est toujours possible pour les Américains d’en acheter un et de l’importer aux États-Unis.

À partir d’environ 17 000 $, plus ou moins avec les taux de change, le Sokol mesure 114 pouces de long, 67 pouces de haut et près de 79 pouces de large. Parce que les proportions sont les mêmes que celles d’un VTT de taille normale, juste doublées, un conducteur de taille moyenne semble hilarant. La brute de 1 760 livres est propulsée par un moteur Toyota 1NZ-FE, un 4 cylindres de 1,5 litre développant 110 chevaux, avec une transmission automatique qui le transmet aux quatre roues. La vitesse maximale est de 53 mph. Sur le site Web étonnamment complet de Sokol, vous pouvez ajouter des options telles que des essieux UAZ de qualité militaire avec différentiels verrouillables, des poignées chauffantes, des porte-bagages, un treuil, un pare-brise, une remorque tout-terrain, et bien plus encore.

Je peux voir l’attrait ici : un quad extra-large ira à peu près partout où vous voulez l’emmener, sur tout ce sur quoi vous voulez conduire, et aussi haut que nécessaire pour y arriver. Méfiez-vous simplement du rebond. Même avec les pneus dégonflés, le débattement limité de la suspension entraîne beaucoup de rebonds, comme vous le verrez. Et pas du genre amusant.

YouTubeurs CboysTV du Minnesota en a importé un par l’intermédiaire d’un vendeur à l’apparence sommaire sur Facebook, mais étonnamment, il est arrivé dans leur ferme pour un test complet en novembre. La vidéo ci-dessous devrait être configurée pour commencer à jouer à 6h24, date à laquelle le déballage commence. Sinon, passez à ce timecode :

CboysTV semble avoir le modèle Sokol Expert avec quelques options, et le prix s’est terminé à 31 800 $. Les frais d’expédition et d’importation portent le chiffre final à près de 40 000 $, c’est donc ce que vous envisagez si vous vous sentez courageux. Mais compte tenu de ce que coûtent les côte à côte haut de gamme de nos jours, 40 000 $, ce n’est pas beaucoup plus pour quelque chose de beaucoup plus intéressant.

De toute façon, Sokol n’est pas le seul VTT russe de grande taille disponible – apparemment, c’est une chose là-bas – et beaucoup peuvent être expédiés dans le monde entier. Phantom, par exemple, propose plusieurs versions tout-terrain et à un prix inférieur. Il est également presque identique à Sokol que les deux marques soient répertoriées ensemble sur des sites Web de revendeurs comme Russian ATV & SUV. Parmi les autres grands fabricants de quads VTT figurent Rosomaha et Zet.

Les prix varient du milieu de l’adolescence jusqu’aux années 20 000, mais tous semblent être propulsés par de petits moteurs de 1,5 litre de constructeurs automobiles japonais, généralement Toyota mais parfois Honda. Les spécifications sont également similaires. Bien que la taille et le poids globaux puissent varier, la garde au sol du gros VTT est de 430 mm (16,9 pouces). La vitesse de pointe semble atteindre 100 km/h (62 mph), comme sur le modèle Phantom Extreme.

Les options globales sont également limitées et concernent principalement des accessoires tels que des supports et des conteneurs de stockage, un éclairage, des revêtements de composants, des évasements d’ailes et un pare-brise. Les quelques améliorations de performances varient selon le fabricant, mais incluent des différentiels verrouillables et des améliorations de suspension.

Néanmoins, le consensus de plusieurs évaluateurs est cohérent (et attendu) : un VTT russe surdimensionné est le véhicule utilitaire à quatre roues ultime. Si vous avez de la place pour vous déplacer, foncez. Un gigantesque véhicule à quatre roues semble être un moyen amusant d’arriver à votre destination finale.